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当一个人长到二十一岁的时候,某种改变,会在各种不同的层次上不知不觉地进行着。首先,会觉得成熟一些;然后,看起来也会成熟一些;当然,也会变得聪明许多。飞人乔丹系列同样经历了一个类似的破蛹化蝶的转变。乔丹二十一代更加成熟内敛,更加精密完善,为面对将来未知的二十年做好了完全的准备。乔丹二十一代正矗立在运动鞋的十字路口,既充分展现了时尚和性能的完美传承,又充分地展望了未来。现在我们终于有机会和乔丹品牌中的三位设计师——球鞋系列产品经理约书亚雷克,球鞋设计总监迪维恩爱德华兹和高级球鞋设计师约瑟赫德坐下来好好交流了一番,讨论了一下未来。
展望未来,不执着过往
乔丹二十代完美地演绎了过去二十年中乔丹职业生涯和乔丹品牌的优秀血统,紧随着它的成功,乔丹品牌的设计者们冷静地坐了下来,审视着究竟是什么品质让乔丹在球场内外都是如此伟大。作为接下来新的一轮二十年中第一双乔丹鞋,乔丹品牌赋予它的首要任务是能清晰地阐述一个迈克乔丹专有的“DNA”。
“我们看着MJ,我们也审视着那些让他在场上场下都是如此伟大和成功的关键因素,”雷克解释道,“所有的这一些似乎很自动地组成了一个DNA序列,这就是我们创造出来的那个由七根螺旋组成的组合,每根螺旋又有三根次螺旋。这样它们加起来的总数就是二十一,正好符合了整个故事的演化进程。”
用这个DNA序列作为一个过滤器,乔丹品牌为将来二十年的发展绘制了一副蓝图。“如果我们有了一个灵感,但是它却不能体现所有的这七条DNA螺旋的话,我们是不会使用它的。”爱德华兹解释说。乔丹品牌希望能够一直坚持把他们带到今天的地位的品质和坚持,但是同样他们也希望能够推陈出新,做一些不同的事情,追逐最新的科技,写出全新的性能体验。“当我们完成了这个DNA的理念之后,我们和MJ坐在一起,作为一个小组一起讨论了一下设计的方向,我们为他讲述了整个有关DNA的故事。他很喜欢这个主意,当然他也为我们带来了许多纯金的点子。”说到这里,爱德华兹笑了起来。
乔丹的要求很简单明了:“MJ给了我们一些新鲜的灵感和点子。第一个就是小山羊皮的使用。他不仅仅是给出了使用小山羊皮的点子,他还想要使用我们所能找到的最奢华的意大利小山羊皮。这就为这双球鞋设定了豪华高贵的基调,当我们逐渐开始适应这一点后,MJ又提到了本特利(大陆GT,乔丹爱车之一)这一点......就把整个设计提到了另一个高度。”爱德华兹继续说道。但是在所有一切要求之中,乔丹一直在坚持着重强调一个关键:“简洁干净。我知道我们在以前所有的乔丹鞋和......几乎......我们所有的球鞋上都做到了这一点,但是不知为了什么原因,他不停地强调着‘简洁和干净’”。
大多数奢侈品的美都在于它们的简约。你把一样东西做得越简单,它看起来反而会更加地优雅而精致——但是对于建造一双需要满足很多不同的性能要求的篮球鞋来说,说要比做来得容易得多。“试图设计一双篮球鞋产品总是一件很伤脑筋的事情,因为你不得不把所有的性能因素都包含进去,但是这也并不是说你就一定得烦恼到尖叫个不停。”爱德华兹解释道。带着MJ的点子,整个设计团队信心十足地开始进行设计工作。
简单和干净
当我第一眼看到Air Jordan XXI的时候,它给我的感觉就是:简洁而干净。几乎是立刻,你就会被几个显著的设计所吸引:在脚踝护圈附近的那三个超大的椭圆形鞋带孔,鞋侧那些流畅的流线型的线条还有那极为引人注目的轮廓。很明显爱德华兹很坚定地执行了乔丹所支持的简单干净的设计理念。
这种设计的一个重要结果就是去掉了任何鞋带罩和绑带,这些是自乔丹十六代以来所有乔丹球鞋的一个显著设计特色,“MJ并没有说不许我们使用这些,他只是说如果一定需要用上它们的话,我们要确定那些一定是为了性能的需要。”雷克解释道,“我们绝对不会仅仅为了需要一个绑带而加上绑带。如果它确实能带来功能上的进步的话,那我们就会好好地把它加上去。可是如果它并不能带来性能上的优势,那就还是让鞋子保持干净比较好。我们曾经讨论过一些基于不同目的的使用鞋带罩和绑带的点子,但是由于这些点子并没有真的是为了追逐性能上的提高,我们最终还是放弃了它们。”爱德华兹补充道,“每次他见到我们的时候,都会再次确认我们明白了他的意思,只要确定一切的设计都是为了功能和性能表现就好,其他任何花哨的噱头都是不必要的。”
在近处检视了鞋面的材料之后,爱德华兹告诉我XXI代的大部分都是需要手工制作的。鞋面是高质量的皮革,但是这仅仅是你能从鞋面看到的部分而已。这双鞋上很多不同材料的独特使用并不是那么清晰可见的,因为大部分都被藏在了里面。看着鞋侧的细节,你会发现侧面的嵌板绝对不是一个简单的网格而已。“这是来自一个名叫Kirum公司的浇铸聚亚安酯材料,在它的下面是一层非常透气的单层网格,”赫德解释道。
事实上,XXI中融合了许许多多先进的材料,它们大大提高了球鞋的性能,却不为人所见。举个例子来说,在球棒骨(在脚踝两边都伸出来的大骨头)处那复合人体解剖学的成型设计,是通过使用一种名叫Imperfirm的材料来实现的。“我们得先把它加热,然后再冷却压铸,才能得到希望的形状,”赫德解释道,一旦它冷却成型,“实际上它能很好地包裹着你脚踝处的骨头。”既增加了支撑力,也提高了舒适度。
另一个例子是鞋子的内衬,它是从一种叫做PiccoSpan的新型合成材料中切出来的,这种材料能够通过毛细作用吸收多余的湿气。而把这双鞋子的奢华程度推到一个新的高度的是爱德华兹通过对本特利的大陆GT细致观察和研究以后设计的鞋头部位,“它们(本特利)有着豪华的软垫座位,这是它们一个非常突出的特点。仅仅看着那些,我就会想,‘如果你把整双鞋子里面都加上了内衬软垫,那样的结果会给你带来如何的瞬间满足?”
当Air Jordan XXI的内部有着如此之多玄机的时候,它那让人迷惑的简单外表同样包涵了相当程度的研发工作。“当我们开始审视那辆本特利的时候,我们抓住了几样特点。它帮助我们设计了新颖而简洁的鞋尖部分,这样的设计同样也提高了鞋尖的缓震部分;这也创造了一种幻觉,让你觉得就像是在看着一辆本特利的车头。这又同样领引着我们走上了一条处理鞋舌的新道路;整件事情说起来很简单,就是把它做得就像是车座一样。”爱德华兹说道。这些细小的细节给了乔丹二十一代一个非常精致而简洁的观感。所有的这一切都是非常具有战略意义的;如果你站在十英尺之外的话,你基本上看不见任何的商标标志。
实际上这是爱德华兹从廷克哈特菲尔德(Tinker Hartfield)那儿吸取的经验:“廷克相信是设计,而不是图标能把你吸引到一双鞋子的面前。如果你在电视上看到它的话,你永远也不会真正看到那个图标;首先映入眼帘的就是那双鞋子的实际设计。一旦你从远处看到它,然后走得越来越近的时候,你会被它深深地吸引。我们的那个颇为刻意的设计效果就是要一个尽量小巧的商标,因为和其他的奢侈品类似,这些商品并不是一个以推崇商标为主的产业。它们的一切追求都是为了质量、手工和匠意。
独立缓震舱悬吊系统(IPS)
乔丹二十代是首先运用了IPS(独立缓震舱悬吊系统)的球鞋,这种全新的缓震科技使用了放置在足底许多冲击点位置不同密度的二次发泡泡沫塑料菲龙(Phylon)的柱子。乔丹二十代在外底放上了二十个IPS的缓震舱,那么下一步的计划就是减少缓震舱的数目,而把它们放在最能让球员受益的位置。
正如赫德解释的那样,“我们知道其实我们真的不需要那么多的IPS柱,所以迪维恩和我很小心地把那些IPS柱子放在了二十一代上你最需要的地方,在前掌我们依然使用了双密度的二次发泡泡沫塑料菲龙材料,这和中底的周长完全是不同的,它会在压缩的时候给你一个更加柔软的脚感。”设计的结果是缓震舱被放置在了跖骨头的位置,但是这种设计还是被一而再地测试个不停。原始的设计是在外底上使用三个缓震舱,但是在测试期间,大家发现四个缓震舱的效果会更好,“我们得到的反馈信息是三个缓震舱的效果不是那么稳定,”赫德继续说道,分析了测试的反馈数据后,第四根IPS柱被加入了外底,进入了高强度的测试过程中,结果是:“人们说毋庸置疑它比原来的设计要好上整整一个光年。”
设计团队同样也谈到了如何让IPS系统进化的方式。依照雷克的说法,“我们说过把它们弄得肉眼可见,这是可行的,但是我们的兴趣更多地放在让它们可以被客户定制,那样使用者就可以自行确定他想要使用的缓震系统,”这个可以移动的缓震系统被放置在了球鞋里最需要缓震的地方:脚跟。朝鞋垫下面看看,在平常应该放置斯托贝尔板(Strobel board)的位置上,你会发现一个小小的凹室,能容下IPS系统中的一个单一的柱子。为了适应球员个人的缓震需要,他们可以取出鞋跟中的冰球似的缓震囊,然后在两种不同的缓震系统中挑选自己的喜好:Zoom Air和Air Sole。 Zoom Air为球员提供了更加柔软的缓震感觉,
而Air Sole则能提供坚硬一些的缓震。
“当我们第一次把乔丹二十代展示在孩子们面前的时候,他们都带着一点怀疑的眼光看着鞋底,不确定这些缓震舱是如何工作的,它们的功能又是如何。但是当他们一旦开始穿着球鞋打球,他们就爱上了这个系统,”雷克解释道。大量的反馈如洪水般地涌来;乔丹品牌不得不开始为下一个型号设计一些特别的东西。“当那些孩子们看到乔丹二十一代和定制缓震系统的可能性时,他们完全沉浸在其中。你让他们为自己的选择感到自豪......一个想成为快速球员,而且在自己的脑海中就把自己看成一个敏捷选手的家伙,就会选择那个Zoom Air的缓震囊;而一个把自己看成一个强力球员,经常强打篮下,需要不停起跳的家伙则可以选择那个Air Sole缓震囊。如今你不仅仅允许这些家伙们拥有一双飞人乔丹鞋,拥有飞人乔丹的体验,而且同时也能成为定制它们的一分子,为自己找出最适合的搭配。”
看看外底,最突出醒目的两个元素就是DNA螺旋的抓地花纹和碳纤维板。设计团队从Melo 5.5的设计中得到了经验,外底上有着由互相交缠的DNA螺旋组成的双层鱼骨花纹。抓地花纹是由乔丹品牌的球鞋设计师杰森梅登基于DNA逻辑的灵感而设计而成的,结果是一个简洁而有效的纹样。在赫德的帮助之下,这种抓地纹样在球场上得到了很好的测试。“它的效果很好因为我们在球鞋的周围和DNA本身的周围并没有加上很多的预制橡胶。它的伸缩性能真的不错,可以很好地和双脚一起移动。”赫德解释道。
Air Jordan XXI确实是在一个对比上的新尝试。它在材料的运用,制造工艺上
